En primavera y verano, los rododendros florecen en fabulosos colores llamativos. Hazel Sillver analiza cómo cultivar estos arbustos del Himalaya y algunas de las mejores variedades para plantar.
A caballo entre las estaciones, los rododendros son las exuberantes reinas de la primavera y nos llevan a los floríferos meses de verano sin ninguna sutileza. Pueden convertirse en enormes arbustos que, cuando florecen, son maravillosas nubes de colores formadas por cabezas de flores del tamaño de un puñado.
Provenientes de los bosques frescos y húmedos del Himalaya, a los rodos les gusta el clima británico lluvioso y han sido parte de nuestros jardines desde que fueron introducidos aquí en los siglos XVIII y XIX. En las zonas salvajes de Nepal, forman bosques de ensueño de flores rosadas y rojas, mientras que en los grandes jardines de rododendros del Reino Unido, están plantadas en una cacofonía caleidoscópica de colores contrastantes, con escarlata, púrpura, mandarina, amarillo, blanco y atrevido. magentas y rosas creciendo uno al lado del otro.
Hay 1.089 especies, nativas de gran parte del hemisferio norte, especialmente de la región chino-himalaya, y más de 25.000 híbridos. Florecen en diferentes épocas: principalmente en abril, mayo, junio o julio, pero hay formas que florecen antes y después. Son arbustos o árboles leñosos y, a excepción de la mayoría de las azaleas (que son una forma de rododendro), son de hoja perenne. Al ser plantas de bosques de montaña, disfrutan de terrenos inclinados y de buen drenaje, así como de refugio y un ambiente fresco: ya sea un frondoso jardín arbolado en el sur o un sitio más abierto en el norte más frío.
En las condiciones adecuadas, son incondicionales de bajo mantenimiento y sin complicaciones que brindan follaje siempre verde y refugio para la vida silvestre y, en primavera y verano, nos alegran cuando se transforman en montículos de colores llamativamente llamativos.